Новости

Jan 13, 2024

Кобальтовая резня, детский труд и экологическое разрушение

Место кобальтовой шахты. Фото предоставлено: youris.com Пол Дриссен Глобальный спрос на кобальт резко возрос с появлением мобильных телефонов и портативных компьютеров. Он взорвался с появлением электромобилей и

Место кобальтовой шахты. Фото предоставлено: youris.com

Пол Дриссен

Глобальный спрос на кобальт резко возрос с появлением мобильных телефонов и портативных компьютеров. Оно резко возросло с появлением электромобилей и теперь стремительно растет вместе с правительственными постановлениями и субсидиями на электромобили. Кобальт улучшает производительность аккумулятора, увеличивает запас хода и снижает риск возгорания.

Спрос достигнет заоблачных высот, если правительства будут продолжать одержимы проблемой изменения климата и Net Zero. Государствам и странам придется перейти на электромобили, грузовики, автобусы и тракторы; прекратить производство электроэнергии из угля и газа; перевести газовые печи, водонагреватели и плиты на электричество; и обеспечить альтернативную энергию в безветренные и безсолнечные периоды. Производство электроэнергии увеличится в три или четыре раза.

Для погодозависимых ветряных турбин и солнечных панелей потребуются миллиарды аккумуляторных модулей, чтобы стабилизировать электросети и избежать отключений электроэнергии каждый раз, когда ветер и солнечный свет не взаимодействуют друг с другом.

Все это оборудование для преобразования Net Zero, а также линии электропередачи, подстанции и трансформаторы, потребуют миллиарды тонн кобальта, лития, меди, никеля, графита, железа, алюминия, редкоземельных элементов и другого сырья в беспрецедентных в истории человечества масштабах. Это потребует добычи полезных ископаемых, переработки руды, производства, разрушения земель и загрязнения на столь же беспрецедентных уровнях.

Только для первого транша морских ветряных турбин в США (30 000 мегаватт к 2030 году), выделенного президентом Байденом, потребуется около 110 000 тонн меди только для турбин. Линии электропередачи, трансформаторы и аккумуляторы оплачиваются дополнительно. Исходя из средних мировых концентраций руды, для получения этой меди потребуется извлечь 40 000 000 тонн поверхностных пород (вскрышных пород) и 25 000 000 тонн медной руды.

Но эти 2500 турбин мощностью 12 мегаватт и высотой 800 футов едва смогут обеспечить достаточно электроэнергии для обеспечения электроснабжения штата Нью-Йорк в жаркий летний день, если дует ветер, и до того, как вступят в силу требования Net Zero.

Однако администрация Байдена выступает против добычи полезных ископаемых в Соединенных Штатах – даже для важнейших материалов Net Zero; даже в условиях строгих правил США по загрязнению окружающей среды, безопасности на рабочем месте и рекультивации заминированных земель. Президентский министр внутренних дел, ослепленный лошадьми, наложил вето на добычу полезных ископаемых на Аляске, в Миннесоте и почти везде, где могут быть найдены критически важные металлы и полезные ископаемые.

Администрация сосредоточена на прекращении «климатического кризиса» путем перехода на «чистую» энергию. У него нет никаких сомнений в импорте критически необходимых материалов из зарубежных стран, в первую очередь из Китая – независимо от последствий для экономики, обороны, национальной безопасности, экологии или прав человека. Он просто хочет, чтобы грязные аспекты «чистой» энергии были подальше и с глаз долой.

Добыча кобальта сопряжена с невообразимыми ужасами. «Красный кобальт», написанный доцентом Ноттингемского университета по современному рабству Сиддхартом Карой, раскрывает мучительную реальность, которую участники кампаний «Остановить нефть» и «Чистый ноль» стремятся сохранить похороненными, а также тела родителей и детей, убитых в обвалах или медленно и мучительно умирающих после того, как их искалечены или отравлены на кобальтовых рудниках.

Профессор Кара неоднократно ездил в Демократическую Республику Конго, рискуя своим здоровьем и жизнью, чтобы задокументировать условия жизни отчаявшихся африканцев в регионе, где находится 72% известных мировых запасов кобальта. По его оценкам, 70% этого кобальта (половина мировых запасов) в той или иной степени связано с детским трудом, тогда как большая часть остального связана с почти рабским трудом.

В когда-то зеленом юго-восточном уголке ДРК находятся крупнейшие, наиболее доступные и высококачественные месторождения кобальтовой руды, известные на Земле. Для покупателей электромобилей, поклонников Net Zero, а также корпоративной и государственной элиты земля благословлена ​​кобальтом с вкраплениями меди, других металлов Net Zero, урана, хрома, золота и серебра. Для тех, кто трудится в самом низу пищевой цепи Конго, земля проклята этими металлами.

На шахтах ДРК «труд ценится за копейки, а жизнь вообще не ценится», — говорит Кара. Шахтеры на крупных промышленных шахтах получают вполне приличные условия труда, медицинское обслуживание и оплату (возможно, 10 долларов в день).